WTA di Indian Wells, Paolini batte Kalinskaya: vola agli ottavi di finale

Los Angeles – Jasmine Paolini prosegue il cammino nel Torneo WTA di Indian Wells. L’Azzurra ha battuto la russa Anna Kalinskaya per (2 set a 1) 6-3, 3-6, 6-4. Ha raggiunto Lucia Bronzetti, al terzo turno. Ed è ancora primato per l’Italia che ha ora, due giocatrici agli ottavi di finale.

Il racconto della gara – supertennistv.it

Dopo uno scambio di break in avvio di partita, Paolini fa valere l’esplosività con i primi colpi nello scambio. Determinante il suo secondo break del set che la porta a servire per chiudere sul 5-3.

Come già emerso chiaramente nei due precedenti confronti in stagione, contro un’avversaria come Kalinskaya dal tennis geometrico che può imprimere maggior peso sulla palla, Paolini ha bisogno di forte esplosività con il primo colpo dopo il servizio o la risposta. Se perde campo, infatti, se inizia a giocare più alto e centrale, si scopre più vulnerabile alle accelerazioni dell’avversaria. Ma se è Paolini a comandare, a giocare con i piedi vicini alla riga di fondo, allora allarga gli spazi e riduce i tempi di reazione di Kalinskaya: la fretta non è una sua buona consigliera. Paolini interpreta meglio il canovaccio richiesto e alla prima occasione completa il 6-3 forte di 7 punti in più e di un modesto 22% di punti vinti con la seconda di servizio dalla sua avversaria.

Anche nel secondo Kalinskaya si ritrova più volte sul filo, cancella due palle break nel primo game e una nel terzo. Alterna belle soluzioni a errori davvero banali, la numero 25 del mondo, che mette pressione in risposta a Paolini ma non abbastanza da rompere l’equilibrio del parziale almeno fino all’ottavo game. A forza di andarci vicina, però, il break arriva: risposta robusta in diagonale da sinistra, la palla rimbalza alta, Paolini la aggredisce con il rovescio ma affossa a rete. Kalinskaya allunga 5-3, e da qui a spingere il match al terzo set il passo è breve.

Paolini appare un po’ colpita e qualcosa regala in un terzo set che inizia su livelli decisamente più bassi rispetto ai due precedenti. Tre errori costano alla toscana il break del 2-3, ma grazie a due doppi falli, a un suo gran diritto carico e a una notevole spinta da fondo, recupera immediatamente lo svantaggio (3-3). Paolini ha anche l’occasione di allungare 5-3 e servizio, ma è la prima a sbagliare sulla palla break e a liberarsi da uno scambio con tanta reciproca tensione. E’ un segnale. Sembra di rivedere il finale della sfida per il titolo a Doha. Il parziale di punti sarà meno netto, ma l’esito no. Paolini tiene, mostra i suoi notevoli miglioramenti anche nel gioco di volo, dura di più e vince. Kalinskaya commette tre errori negli ultimi quattro punti e l’azzurra può festeggiare un ottavo di finale più che meritato contro Nadia Podoroska o Anastasia Potapova.

Al terzo turno anche Lucia Bronzetti, chiamata a sfidare Cori Gauff. L’Italia è tornata ad avere due giocatrici a questo punto del BNP Paribas, il WTA 1000 di Indian Wells, per la prima volta dal 2015: allora ci arrivarono Errani e Pennetta, che andò avanti fino ai quarti.

Foto FITP – Giampiero Sposito